Здоровый образ жизни (ЗОЖ) – это поведение и мышление человека, обеспечивающие ему охрану и укрепление здоровья; индивидуальная система привычек, которая обеспечивает человеку необходимый уровень жизнедеятельности для решения задач, связанных с выполнением обязанностей и для решения личных проблем и запросов; система жизни, обеспечивающая достаточный и оптимальный обмен человека со средой и тем самым позволяющая сохранить здоровье на безопасном уровне.

Образ жизни формируется обществом или группой в которой живет человек. Поэтому формирование ЗОЖ – задача не медицинская, а прежде всего воспитательная.

Образ жизни реализуется в четырех сферах: 

1. Трудовой. 

2. Общественной.

3.Семейно-бытовой. 

4. Досуговой. 

Все составляющие образа жизни интегрированы между собой следующими элементами: 

1. Межличностные связи. 

2. Нравственные отношения в обществе, выступающие как регулятор поведения человека.

Всемирная организация здравоохранения к наиболее распространенным факторам, отрицательно влияющим на здоровье современного человека при неправильной организации жизни, относит:

• Психоэмоциональные перегрузки.
• Недостаточную физическую активность.
• Нерациональное питание и связанную с этим избыточную массу тела.
• Вредные привычки – курение, злоупотребление алкоголем, наркоманию.

Эффективным мерами по предупреждению преждевременной смертности населения являются:

• совершенствование медико-гигиенического образования и воспитания населения;
• создание эффективной системы мер по борьбе с вредными привычками (злоупотребление алкоголем, табакокурение, наркомания и др.);
• создание системы мотивирования граждан к ведению здорового образа жизни и участию в профилактических мероприятиях;
• мотивирование работодателей к участию в охране здоровья работников;
• профилактика факторов риска неинфекционных заболеваний;
• мотивирование руководителей учреждений системы школьного образования к участию в охране здоровья и формированию здорового образа жизни школьников.

Какова же роль самого человека? Всемирная организация здравоохранения подчеркивает, что не существует никакого “оптимального образа жизни”, который должен быть всем предписан. Задачи государства – обеспечить гражданам свободный информированный выбор здорового образа жизни, сделать здоровый образ жизни доступным для каждого. Если эти задачи выполнены, на гражданина накладываются определенные обязательства для предупреждения расходов здравоохранения.